第一季聚焦巴尔的摩警方对巴克斯特·戴尔贩毒集团的调查。调查从侦探吉米·麦纽提开始。在对迪安杰勒·巴克斯代尔的审判中，关键证人暂时收回了他的供词，这使迪安杰勒得以成功逃脱。审判结束后，麦纽提向法官丹尼尔·费伦透露，证人可能被迫改口，因为他在审判现场看到了伊旺的副手斯汀格·贝尔和其他几名帮派成员。麦纽提还告诉费伦法官，巴克斯特的团伙涉嫌大规模毒品交易和许多未侦破的谋杀案，但没有人调查他们的犯罪行为。费伦法官向警察局高层投诉，这让警局高层感到尴尬，于是他们下令成立专案组调查巴克斯代尔。然而，高层并不是真的想调查此案，而只是为了敷衍法官。一场游戏在想要调查案件的警官和阻挠调查的老板之间展开，而专案组指挥官塞德里克·丹尼尔斯则夹在中间，进退两难。与此同时，巴克斯代尔黑帮内部也存在矛盾。此外，他们与以抢劫毒贩为生的Omar Park Jung Su的斗争造成多人死伤，这进一步引起了警方的注意。在此期间，迪安吉拉因自己的犯罪生活及其对他人的影响而感到内疚。警方展开了街头抓捕行动，希望从街头毒贩瓦兰斯那里获得线索，但他们没有取得太大进展。最后，专案组开始使用电子监控设备监控团伙成员使用的公用电话和寻呼机。但是，它导致了对上层指定的禁区的调查，并触及了政治捐款和其他问题【151】【152】。在伊旺的一名下级领导被另一队警察逮捕后，老板要求结案。基马·格雷戈斯警探在行动中受伤，这让其他警察情绪激动，并引起了他们的警觉。因此，巴克斯代尔团伙怀疑他们正在被警方调查，并开始清除所有可疑人员和废弃的公共电话和寻呼机。在斯汀格·贝尔的授意下，瓦兰斯被他的童年好友博迪和普特射杀。迪安吉拉被发现为她叔叔转移大量毒品。当她得知瓦兰斯的死讯时，她决定放弃她的叔叔和斯汀格。但他的母亲说服他把家庭事业放在第一位。最终，专案组轻判了伊旺，他的手下威尔伯·布莱斯承担了大部分谋杀指控的责任，其中一些甚至不是威尔伯所为。斯琴格日乐逃脱了起诉，继续经营巴克斯特的犯罪王国。丹尼尔斯和麦克纳蒂都因为不服从上级的命令而被转移到冰冷的衙门。