抗日战争时期，国民党打内战扩充军队，在四川农村抓壮丁。国民党军陆队长趁机向人民勒索钱财，无恶不作。地方豪强王保长也借此机会发了一笔横财。佃农姜请求地主李老栓向求助，以免他唯一的儿子被捕。但是，李老栓用这笔钱为儿子做了一件事。最终，的儿子姜还是被带走了，让他没有了自杀的希望。贪得无厌的王保长对李老栓毫不留情。还把李老栓大儿子从外面送来的钱占为己有，欺负儿媳妇，导致狗咬狗。于是乎，江主席用一张“委托书”平息了这场风波，黑恶势力又拉帮结派欺压百姓。无奈之下，忍无可忍的农民奋起武装斗争，捍卫自己的生存权。