《九层糕》描述了一个火热而强大的九层糕厂经理，人称胖女人。古怪的胖女人简牺牲了大女儿的幸福来抚养小女儿可可。大女儿柯莲，顾名思义——“穷”。她从小就养成了自卑内向的性格，听天由命，不敢出声。二女儿克莉，也是母亲性格短板的产物。凯莉的个性好胜，凡事都积极为自己争取。她甚至不让她母亲干涉选择丈夫。

虽然斥责母亲偏心，但她对孩子极其宠爱，想用责骂的方式教育女儿。胖女人简和可可向来高傲，不把别人当回事，很难和别人相处。但是莲和梅可以融入社会。经济危机爆发，胖婆珍和Coco都被裁了。他们终于开始懂得谦虚，学会了与人相处。虽然九层蛋糕反映了社会的残酷，但还是会有人伸出关怀和爱心。