在越南中部一个盛产大米的村子里，冯家生下了一个叫李莉的女孩。像其他当地人一样，她过着平等的生活，父亲是天堂，母亲是地球。但从童年开始，她就开始经历战争的摧残和生活的神奇困难。没想到命运安排她颠沛流离到了一个叫美国的地方。她没想到的是，把她带到这里的斯蒂尔·巴特勒少校，一改他在越南时的热情体贴，变成了一个完全不同的人...

电影改编自李莉女士的自传。在此之前，导演已经出版了两部越战题材的作品，《排》和《生于七月四日》。很多人担心这第三部会是多余的，导演自己也想证明三部电影会是一个自始至终相互呼应的整体。